タイ湾側でいちばん暮らしやすい島。基盤のしっかりしたビーチライフです。生活費、人気エリア、DTVとリタイアメントビザ、インターネットとリモートワーク、医療、そして備えておきたい季節まで、中立の立場で実用的に解説します。
サムイ島はタイで2番目に大きな島で、タイ湾側で最も歴史のある在住外国人の拠点です。ヤシに覆われたビーチ、ココナッツ畑、花崗岩の岬が島をぐるりと取り巻き、独自の空港を持ち、国際色も豊かです。大陸側のノマド拠点よりもリゾートらしく洗練されて家族向きでありながら、プーケットよりずっと穏やかで緑にあふれています。私立病院、インターナショナルスクール、スーパーマーケット、近隣地域への直行便など、きちんとした基盤のあるビーチライフを望むリモートワーカー、リタイア世代、ご家族にとって、サムイ島は、休暇の島と暮らしやすい住まいのちょうど中間という貴重な位置にあります。
島暮らしにはプレミアムがかかります。地元の食事や農産物を除くほぼすべてが海を渡って運ばれてくるため、輸入食品、車、欧米の品々は大陸側より高くなります。一人暮らしで無理のない予算は、月およそ฿45,000–฿70,000(約$1,300–$2,000)、カップルやご家族はふつう฿70,000–฿130,000です。新しい1ベッドルームのコンドミニアムや小さなヴィラは、エリアやプールの有無によって月฿15,000–฿35,000で、オーシャンビューのヴィラはそれをはるかに上回ります。チェンマイや大陸側の大半より高めですが、同じ水準の暮らしなら、プーケットの高級帯よりは概ね低く収まります。
チャウエンは島のにぎやかな中心で、最も長いビーチ、ナイトライフ、セントラル・フェスティバルのショッピングモール、コンドミニアムの選択肢の広さがありますが、渋滞と観光客も最も多いエリアです。ラマイは、すぐ南にある、より静かでコストパフォーマンスのよいビーチタウンです。ボープットとフィッシャーマンズ・ビレッジは、昔から在住外国人に愛されてきたエリアで、歩いて楽しめる旧市街の風情、島でいちばんの食事処、落ち着いた大人の雰囲気があります。メナムはのんびりして家族向きで、静かな長いビーチと安めの家賃が魅力です。チューンモンと、ビッグブッダ / バンラックの一帯は、高級で落ち着いたエリアで、空港やフェリー乗り場まで数分です。日々のリズムで選びましょう。ビーチタウンのにぎわい、ご家族向きの静けさ、食事とカフェの集まる村のどれにするかを決め、そのあとで住まいを選びます。
サムイ島には、さまざまな種類のビザの方が集まります。デスティネーション・タイランド・ビザ(DTV)は、有効期間5年・複数回入国可能で、1回の入国につき最長180日滞在できるため、長く滞在したいリモートワーカーに向いています。島に多いリタイア世代はリタイアメント(O / O-A)ビザを使い、収入の高い方はLTRを使います。お試しとして、観光ビザやビザ免除での入国から始める方も多くいます。どの方法でも、到着したらTM30(滞在先届出)を提出し、90日報告を欠かさないようにしましょう。島内のナトンに入国管理局の事務所があるため、大陸側まで出向く必要はありません。
主要なビーチエリアには、安定した自宅光回線(AIS、True、3BB)と良好な4G/5Gがあり、ほとんどのリモートワーカーにはそれで十分です。ただし、コワーキングについては現実的に考えてください。チェンマイやバンコクよりずっと規模が小さく、専用スペースは数か所にとどまりますが、ボープット、フィッシャーマンズ・ビレッジ、チャウエンにはカフェ文化が根づいています。仕事が大きな対面のノマドコミュニティに左右されるなら、サムイ島は物足りないでしょう。速くて安定したネットと、通話のあとに頭を切り替えられるビーチがあれば十分という方には、期待に応えてくれます。契約の前に、その物件で実際に光回線が使えるかを必ず確認してください。島内のカバー範囲は、主要な町を離れるとばらつきがあります。
公共交通機関のしくみがないため、移動手段は必須です。住民の多くは車を運転するか、スクーターを借りています(月฿3,000–฿4,000)。島は主要な環状道路(ルート4169)を1周する形なので、道に迷うことは少ないものの、距離は意外とかさみます。ソンテウ(乗り合いトラック)が日中に環状道路を走り、Grabやタクシーも利用できますが、大陸側より割高です。島の北東に小さな空港があり、バンコク・エアウェイズや近隣地域への路線があります。安全運転を心がけてください。環状道路と急なビーチへの進入路では、スクーターの事故が多く起きています。
島としては、サムイ島は医療が十分にそろっています。バンコク病院サムイ(Bangkok Hospital Samui)、タイ・インターナショナル(Thai International)、バンドン・インターナショナル(Bandon International)は、英語対応の医師、近代的な設備、国際水準の医療を備えた私立病院で、品ぞろえのよい薬局や歯科クリニックもあります。通常の診察や多くの急性期の医療は島内で受けられ、予約なしでも受診しやすい環境です。複雑な専門治療では、バンコクに紹介されることもあります。持病などで継続的な医療が必要な方は、そのことも見込んでおき、総合的な民間保険にも加入してください。保険料は手頃で、ビザによっては加入が必要です。
サムイ島の天候は、アンダマン海側と逆の動きをします。最も雨が多いのは10月から12月ごろの北東モンスーンの時期で、11月がピークです。大雨と、ときに起きる洪水で、フェリー、道路、航空便に乱れが出ることがあります。それ以外の時期は概ね乾いて暑く、最も条件がよく空が澄むのは1月から4月です。島暮らしの裏側にあるのが物流で、物資はフェリーで運ばれ、費用は高くなり、人によっては少しだけ「島暮らし疲れ」を感じます。モンスーンの時期と、エリアの水はけの具合を理解しないまま、ビーチフロントの長期賃貸契約を結ばないでください。
予算とビザの進め方を整理してから、ぴったりのエリアと住まいを探しましょう。
写真:Siamways Individualreisen(Pexels)。一般的な情報であり、法律・入国管理・税務・医療に関する助言ではありません。費用、ビザの規則、要件は変わることがあり、お一人おひとりの状況によって異なります。手続きの前に、タイ政府の公式情報や専門家で最新の要件をご確認ください。BAANLYYは有料の掲載を一切受け付けません。